Freelance finance professional (extern)

Ook wel benoemd als Interim Manager Finance, Accountant ad interim, Business Controller ad interim, CFO ad interim, …

Als freelance Interim Manager in finance, of freelance finance professional, ben je zelfstandige en voer je tijdelijke opdrachten uit bij klanten.

Zelfstandige Interim Managers zijn meestal professionals die een jarenlange ervaring hebben opgedaan in verschillende rollen en omgevingen en/of een welbepaalde expertise bezitten. Vroeger waren Interim Managers vooral profielen die na een lange carrière kozen om hun financiële kennis en kunde ten gelde te maken bij verschillende klanten.

Tegenwoordig vragen meer en meer bedrijven echter flexibele werkkrachten, en kiezen ook meer jonge professionals met meerdere jaren ervaring in een bepaald functioneel gebied ervoor om hun statuut van werknemer op te geven en te kiezen voor een job als zelfstandig Interim Manager of freelance finance professional.

De scope van de zelfstandige opdrachten die je zal uitvoeren kan variëren naargelang je ambities en je ervaring.

Zo zullen profielen met een jarenlange ervaring als CFO binnen een grote onderneming, mogelijks kunnen starten bij klanten die op zoek zijn naar de tijdelijke vervanging van een senior leidinggevende functie.

Heb je een uitgebreide ervaring in credit management of in business control, zal je mogelijks gecontacteerd worden voor een tijdelijke functie in die vakgebieden.

Opdrachten die worden uitgegeven door bedrijven zijn hoofdzakelijk tijdelijk, in het kader van een invulling bij ziekte of ontslag van een vaste werknemer, bij de opstart van een nieuw departement, bij tijdelijk toegenomen werkdruk, …

Het is niet evident voor een bedrijf dat een interim manager zoekt om zelf snel het juiste profiel te vinden. Ook voor interim managers is het niet altijd gemakkelijk om bij beschikbaarheid snel een nieuwe opdracht te scoren. Er zijn daarom  gespecialiseerde (tussen)kantoren op de markt actief die zowel de opdrachten als de freelancers kennen, en die zo snel een match kunnen maken tussen beiden.

Klantgerichte, commerciële, ondernemende en communicatieve profielen

Freelance finance professionals hebben meestal een uitbreide ervaring in een welbepaalde expertise (bijvoorbeeld als business controller, accounting manager of als credit (control) manager), of hebben jarenlang in een leidinggevende generalistische functie gewerkt (bijvoorbeeld finance manager of director , of als CFO). Meestal kunnen ze vanuit die ervaring een schat aan kennis en vaardigheden aantonen.

Verder is het belangrijk dat je beschikt over de nodige commerciële vaardigheden. Als zelfstandige zal je zelf moeten zorgen dat je jezelf verkoopt bij klanten. Daarnaast zal je je blijven moeten werken aan netwerk, om ofwel rechtstreeks je opdrachten te kunnen tekenen, ofwel via je netwerk van gespecialiseerde kantoren in Interim Management.

Uiteraard ben je ondernemend en ben je niet risicoavers. Je zal zelf moeten instaan voor je administratie, voor je financiële zekerheid, etc…

Tenslotte is het belangrijk dat je als interim manager leergierig bent, en dat je je constant bijschoolt in nieuwe praktijken, systemen, trends en wetgeving.

Als freelance finance professional ga je de zekerheid van loonverband opgeven, maar daarvoor krijg je een heleboel terug.

Zo zal je in veel aspecten meer vrijheid hebben. Je beslist zelf welke opdrachten je aanneemt en hebt zo zelf meer controle over de richting van je carrière. Uiteraard kies je zelf welke opleidingen je wenst te volgen en welke investeringen je in jezelf en je bedrijf wenst te doen. Je komt in verschillende omgevingen terecht, leert nieuwe systemen en praktijken en bouwt een aardig netwerk op. Verder kan je beslissen hoeveel tijd je wil spenderen aan vakantie per jaar, welke auto je voor jezelf kiest, in welke regio je wil werken, …

De meeste interim managers worden vergoed op basis van een dagtarief. Dat tarief zal sterk afhankelijk zijn van je ervaring, je expertisegebied, de specifieke opdracht, het feit of je werkt via een Interim Management kantoor, maar ook van je eigen onderhandelingskwaliteiten. Je mag er echter van uitgaan dat je als Interim Manager (een stuk) meer netto zal overhouden dan iemand die dezelfde functie in loondienst uitvoert.

Moest je na een periode als Interim Manager te werken, beseffen dat zelfstandig zijn niets voor jou is, kan je steeds beslissen om terug in loondienst te gaan werken. Het lef om zelfstandig te worden en de ervaring die je als freelancer hebt opgedaan, worden door een nieuwe werkgever zeker gewaardeerd.

Uiteraard zijn er ook nadelen aan deze rol.

Je zal je zeer flexibel moeten opstellen, en moeten kunnen omgaan met wisselende omgevingen. Verder kan je niet terugvallen op een gewaarborgd inkomen in je eerste maand ziekte en zal je zelf voor je pensioen moeten zorgen. Soms moet je genoegen nemen met een minder interessante opdracht (naar vergoeding, locatie, invulling, …) in periodes van laagconjunctuur en moet je je comfortabel voelen dat je af en toe zelfs zonder opdracht zal zitten (en je dus ook geen geld verdient).

Meestal werk je als Interim Manager voor (middel)grote bedrijven, multinationals of non-profits.

Als freelance finance professional rapporteer je rechtstreeks aan je opdrachtgever/klant. Afhankelijk van de functie waarvoor je wordt aangetrokken, kan dat een finance manager / director zijn, een controlling manager, de CFO, of ook de CEO in het geval je wordt aangetrokken als tijdelijk financieel eindverantwoordelijke bij de klant.

Als je opdracht via een Interim Management kantoor loopt, zal je ook geregeld contact met dat kantoor contact hebben om het verloop van de opdracht te bespreken. Zij hebben namelijk het contract met de klant gesloten en zijn verantwoordelijk voor de goede uitkomst van de missie.

Je loon als freelance finance consultant bepaal je zelf, maar zal uiteraard afhangen van de opdrachten die je kan scoren en het dagtarief dat je bent overeengekomen met de klant of het Interim Management kantoor.

Graduaat of Bachelor bedrijfsbeheer of Accountancy-Fiscaliteit, Master Economie, TEW, Handelsingenieur of Handelswetenschappen of Finance, of gelijkgesteld door ervaring.

Er zijn geen welbepaalde regels voor wie kan starten in deze rol. Je kan uiteraard altijd zelf beslissen om zelfstandig te worden. Het is desalniettemin interessant om je vooraf goed te informeren of er voldoende vraag is naar jouw profiel in zelfstandig statuut.

Als interim Manager is er niet echt sprake van doorgroeimogelijkheden in de strikte zin. Klanten zullen vooral beroep doen op jouw expertise, waardoor je minder mogelijkheden hebt om te groeien in andere domeinen. Hoe meer (uitdagende) opdrachten je echter op je CV kan schrijven, hoe meer matuur je profiel, en hoe meer (tijdelijke) rollen op een hoger niveau je aangeboden zal krijgen.